La piéride du chou, les pucerons ou bien encore les noctuelles : tant de petits insectes qui peuvent attaquer vos cultures de choux, réduisant à néant vos efforts. Voici nos conseils pour éloigner ces insectes ravageurs courants et protéger vos cultures de choux, tout en respectant la biodiversité.
Quels sont les insectes ravageurs des choux ?
- La cécidomyie du chou (Plutella xylostella) : les cécidomyies s’apparentent à des petits papillons de nuit qui pondent leurs œufs sur les tiges et bourgeons des choux. En se nourrissant, les larves vont principalement causer des déformations aux choux, impactant fortement la production.
- La piéride du chou (Pieris rapae) : les piérides sont des papillons blancs qui pondent leurs œufs sur les feuilles de choux. Les chenilles qui en éclosent se nourrissent des feuilles, causant des dégâts importants.
- Les altises (Phyllotreta spp.) : les altises sont de petits coléoptères noirs qui se nourrissent des feuilles des choux. Leurs larves peuvent également endommager les racines des plantes.
- La mouche du chou (Delia radicum) : les mouches du chou pondent leurs œufs à la base des plantes de choux. Les larves qui en éclosent pénètrent dans les racines et peuvent provoquer le flétrissement et la pourriture des plantes.
- Les pucerons (Aphididae) : les pucerons sont de petits insectes qui se nourrissent de la sève des plantes. Ils peuvent provoquer un affaiblissement général des choux et transmettre des maladies. Les pucerons blancs sont particulièrement fréquents sur les crucifères.
- Les noctuelles (Agrotis spp.) : les noctuelles sont des papillons de nuit dont les chenilles se nourrissent des feuilles de choux. Elles peuvent causer des défoliations importantes.
La chenille de la piéride du chou est très vorace
Les altises sont souvent les premières à attaquer, dès les repiquages de mai, en ciblant les jeunes plants fraîchement mis en terre. La piéride du chou prend le relais en juin, avec un premier pic de pontes, puis un second en août. La mouche du chou, elle, est surtout à surveiller au moment du repiquage. Pour les pucerons et les noctuelles, une inspection hebdomadaire du dessous des feuilles permet de détecter les colonies avant qu'elles ne s'installent. Si vous repérez des œufs de piéride (ils ressemblent à de petits cônes jaunes posés à la verticale sur les feuilles), retirez-les à la main immédiatement, avant l'éclosion.
Comment lutter contre ces ravageurs ?
Rotation des cultures
Lors de la planification de votre jardin, prévoyez une rotation des cultures pour éviter que les ravageurs spécifiques aux choux ne s'accumulent dans le sol. Alternez au maximum les cultures de choux avec d'autres familles de légumes pour réduire la pression des insectes ravageurs. Ici à la ferme, nous attendons entre quatre et six ans entre deux cultures de choux. Pour plus de conseils, découvrez notre article de blog sur la rotation des cultures au potager.
Associations bénéfiques
Certaines plantes associées peuvent aider à limiter les ravageurs des choux grâce à des interactions bénéfiques. Voici quelques exemples de plantes compagnes qui peuvent être bénéfiques pour les choux.
- Ail et oignon : la plantation d'ail et d'oignon à proximité des choux peut repousser certains ravageurs, tels que les pucerons et les chenilles.
- Souci (calendula) : le souci est connu pour repousser les pucerons et autres insectes nuisibles. Il peut être planté autour des choux pour les protéger des infestations.
- Ciboulette : la ciboulette a des propriétés répulsives contre les pucerons, les altises et les mouches du chou. Planter de la ciboulette entre les rangées de choux peut aider à protéger les plantes des ravageurs.
- Menthe : la menthe a un fort parfum qui peut éloigner certains insectes nuisibles des choux. Cependant, il est recommandé de la planter dans des pots ou des bacs car elle a tendance à se propager rapidement.
- Radis : les radis peuvent être utilisés comme un "leurre" pour attirer les altises et les mouches du chou loin des choux. Les insectes infesteront les radis plutôt que les choux, ce qui peut aider à protéger ces derniers.
- Bourrache : la bourrache attire les insectes pollinisateurs bénéfiques, tels que les abeilles, qui peuvent aider à la pollinisation des choux. Elle peut également agir comme une plante répulsive contre certains ravageurs.
Favoriser la biodiversité
La biodiversité est le secret d'un écosystème équilibré. Pour chasser les ravageurs, accueillez leurs prédateurs naturels dans votre jardin. Attirez les coccinelles, les syrphes et les chrysopes en leur offrant un habitat confortable et des fleurs délicieusement odorantes. Semez des mélanges de fleurs afin d’obtenir une vraie colocation conviviale où tout le monde trouve son compte.
Utilisation de barrières physiques
Protégez vos choux des piérides et autres insectes volants en leur offrant un filet anti-insectes. Installez-le directement après la plantation de vos plantons et laissez-le quelques semaines, selon la croissance des plantes.
Ce filet permet notamment de protéger vos choux contre les cécidomyies, qui pondent leurs œufs dans les tiges, bourgeons et déforment ensuite les choux. Il s'agit de la méthode la plus fiable et la moins contraignante au quotidien. La maille doit être inférieure à 1,2 mm : un maillage serré de 1,2 mm maximum est recommandé pour barrer la route à la piéride, aux altises, à la mouche du chou et à la tenthrède. Un filet de bonne qualité, correctement entretenu, peut durer entre 3 et 5 saisons avec un nettoyage régulier, un séchage complet et un stockage à l'abri des UV. Son efficacité repose sur une condition non négociable : le filet ne doit pas toucher les feuilles, pour éviter que les papillons ou les mouches du chou puissent déposer leurs œufs à travers la maille.
Compostage et soin du sol
Donnez un coup de pouce à vos choux en leur offrant un sol de première qualité. En nourrissant votre sol avec un bon compost, vous renforcez les défenses naturelles de vos plantes et les aidez à se défendre contre les insectes ravageurs.
Les choux étant très gourmands en azote, nous vous conseillons de leur apporter suffisamment de fertilisant afin de les rendre plus robustes.
Questions fréquentes sur les ravageurs des choux
Les premiers signes sont de petits trous irréguliers sur les feuilles externes, souvent accompagnés de déjections vertes en forme de granulés. En retournant les feuilles, vous trouverez soit des œufs jaunes pointus posés à la verticale, soit des chenilles vertes camouflées dans les nervures. Une feuille réduite à ses nervures, sans surface foliaire, indique une infestation avancée.
Le purin d'ortie agit surtout comme fortifiant et répulsif préventif, pas comme insecticide curatif. En cas d'infestation avérée, un jet d'eau fort sous les feuilles pour déloger les colonies, associé à un accueil de coccinelles et de syrphes dans le jardin, donne de meilleurs résultats. Le savon noir dilué peut être utilisé en pulvérisation directe sur les colonies en cas d'urgence.
Protégez vos choux des invités indésirables