Un jardin médicinal (aussi appelé « jardin d'herboriste », ou « jardin de simples ») regroupe des plantes aromatiques et des fleurs reconnues pour leurs usages traditionnels en tisanes, infusions ou préparations cosmétiques. Comment en créer un chez soi, dans son potager, son jardin ou son balcon ? Quelles variétés de plantes choisir ? Quand les semer ? Nous vous donnons tous nos conseils de semenciers et producteurs de graines bio dans cet article !
Qu'est-ce qu'un jardin de plantes médicinales ?
Un jardin médicinal regroupe des plantes aromatiques et des fleurs reconnues pour leurs usages traditionnels en tisane, infusion ou préparation cosmétique. Au Moyen Âge, ils étaient très répandus dans les monastères et le plus souvent organisés en carrés bien délimités, situés près de l'infirmerie. Le jardin de curé, plus informel et associé aux petites paroisses, mélangeait lui légumes, fruits et quelques plantes médicinales.
Comment créer son jardin de plantes médicinales ?
Etape 1 : choisir l'emplacement et le style
Deux styles historiques peuvent vous inspirer pour organiser votre espace. Le premier, hérité du jardin des simples, mise sur des parcelles géométriques bien délimitées, un peu comme un carré divisé en plusieurs petits espaces distincts. Ce style convient si vous voulez un espace dédié, facile à entretenir.
Jardin aux parcelles géométriques distinctes.
Le second, plus proche du jardin de curé, laisse les plantes médicinales se mêler aux légumes et aux fleurs. Il demande moins de planification stricte et s'intègre facilement à un potager déjà existant. Rien ne vous empêche non plus de simplement intégrer quelques plantes médicinales en bordure de votre potager, ou en pot sur un balcon.
Jardin dans lequel les légumes, fleurs et plantes médicinales sont mélangées.
Etape 2 : choisir ses plantes médicinales
Une fois l'emplacement défini, reste à choisir quoi planter. Cela dépendra du temps dont vous disposez, de vos envies et, bien sûr, de votre type de jardin. Voici ce que nous recommandons chez Zollinger Bio selon vos objectifs.
Selon le temps dont vous disposez
- Si vous manquez de temps pour entretenir votre jardin médicinal, ou que vous souhaitez pérenniser vos plantations, nous vous conseillons des plantes aromatiques et médicinales vivaces : agastache, hysope, échinacée, lavande, thym… Elles demandent un peu de patience la première année, mais reviennent ensuite seules chaque printemps, avec un entretien limité.
- Les plantes annuelles (basilics, aneth, calendula, camomille vraie...) devront être semées chaque année, ce qui demande plus de régularité mais permet aussi de changer facilement de variétés d'une saison à l'autre.
Selon ses besoins
Il faut aussi prendre en compte l’usage des plantes médicinales que vous cultiverez dans ce jardin.
- Pour la digestion et les tisanes du quotidien, priorisez les plantes comme la mélisse citronnée, la camomille vraie, la menthe verte, les basilics et l'hysope.
- Si vous cherchez plutôt à favoriser la détente et le sommeil, la lavande vraie et la mélisse citronnée sont des valeurs sûres.
- Pour la saison hivernale, l'échinacée, le thym et l'origan grec ont fait leurs preuves.
- Pour des préparations cosmétiques, le calendula et la guimauve sont traditionnellement utilisés.
Bien entendu, ces informations ne remplacent pas un avis médical. Demandez toujours conseil à votre médecin ou pharmacien avant toute utilisation de plantes médicinales.
Selon son type de jardin
Pour les grands jardins en pleine terre
En pleine terre, vous pouvez cultiver un large nombre d’espèces de plantes médicinales : agastache, hysope, échinacée, achillée millefeuille ou grande camomille. Veillez tout de même à tenir compte de leurs besoins en eau, en nutriments et en lumière.
Variétés de plantes médicinales recommandées pour les balcons
Sur un balcon ou une terrasse, privilégiez les variétés compactes ou faciles à contenir en pot, comme les basilics, l'aneth, la mélisse citronnée ou le thym. Veillez à choisir des contenants suffisamment grands pour les plantes les plus foisonnantes, comme l’agastache.
Variétés de plantes médicinales recommandées pour les jardins de montagne
Si vous jardinez en montagne, misez sur les variétés rustiques comme :
- L'arroche : rustique et généreuse, ses feuilles riches en vitamines, minéraux et antioxydants se dégustent en salade ou à la vapeur.
- La livèche : son nom viendrait du latin levare (« soulager »). Elle s'adapte très bien aux climats d'altitude et est reconnue de longue date pour ses vertus et son goût.
- Le calendula : l'une des plantes médicinales les plus anciennes d'Europe, elle résiste admirablement en montagne.
Les 14 meilleures plantes médicinales pour créer son jardin
Pour vous aider dans la création de votre jardin médicinal, Aurélie, responsable des essais de variétés chez Zollinger Bio, a conçu un coffret de 14 plantes médicinales, avec des graines prêtes à semer ! Il réunit 14 plantes reconnues depuis longtemps dans la tradition herboriste, comme la lavande, la camomille, l'échinacée, la guimauve ou la monarde. De quoi transformer un coin de votre jardin en petite herboristerie naturelle, pour préparer vous-même tisanes et concoctions maison au fil des saisons. La plupart de ces plantes sont faciles à cultiver et durables une fois installées. Elles s'épanouissent en massif, en bordure, ou en pot pour les avoir à portée de main.
Etape 3 : préparer le terrain de culture
Une fois les plantes définies, il faut préparer le terrain pour la culture, de préférence au début du printemps ou en automne, lorsque la terre n’est pas encore gelée. Voici les étapes à suivre pour assurer un bon départ à votre jardin de plantes médicinales.
- En pleine terre : avec une grelinette, ameublissez la terre sur une vingtaine de centimètres de profondeur et retirez les mauvaises herbes et les cailloux qui pourraient gêner l'enracinement. Si votre sol est lourd et argileux, incorporez du sable ou du gravier pour améliorer le drainage : c'est particulièrement important pour les plantes méditerranéennes comme la lavande, le thym ou l'origan, qui redoutent l'excès d'humidité au niveau des racines. Ces mêmes plantes n'ont d'ailleurs pas besoin d'un sol trop riche. À l'inverse, des plantes plus gourmandes comme la mélisse citronnée, la guimauve, la monarde ou la camomille vraie apprécient un sol enrichi en compost bien décomposé au moment de la plantation.
- Sur le balcon : procurez un contenant assez large et profond selon les plantes que vous avez choisies de cultiver. Choisissez un bon terreau universel, et rapprochez les plantes aux besoins similaires, par exemple la mélisse citronnée avec la menthe verte, qui ont toutes deux besoin d’un bon apport en eau. Sur un balcon très exposé en été, un léger paillage au pied des plantes en pot aidera à limiter le dessèchement rapide du substrat.
« Certaines plantes médicinales auront tendance à prendre beaucoup de place avec le temps, comme la mélisse, la menthe ou la livèche. Je vous conseille donc de les cultiver en pot pour mieux contrôler leur développement. Une autre solution consiste à les tailler régulièrement (souvent à l’automne, à l’aide d’un sécateur) afin de préserver la croissance des plantes cultivées à proximité. Mais vous pouvez également les laisser se développer à leur guise si vous avez un jardin plus grand ou que vous souhaitez un résultat plus sauvage ! »
Etape 4 : semer ou planter vos plantes médicinales
Vous pouvez réaliser vos propres semis à partir de graines biologiques, ou opter pour des plantons de qualité. La plupart des plantes médicinales se sèment en intérieur dès mars, dans des godets biodégradables ou des plaques de semis, pour repiquer les plantules en pleine terre dès le mois de mai, une fois les risques de gelée écartés. Certaines plantes supportent cependant mal le repiquage et se sèment directement en place, comme l'aneth.
Nos conseils pour réussir le semis des herbes aromatiques et médicinales
Si vous manquez de temps ou d'espace pour démarrer vos propres semis, vous pouvez opter pour des plantons, ce qui vous permettra de gagner plusieurs semaines de culture, surtout pour les vivaces comme l'échinacée ou la livèche.
Créer un jardin de plantes médicinales ne demande ni grand espace ni expertise particulière : quelques pots sur un balcon ou un coin de potager suffisent pour démarrer. L'essentiel est de choisir des variétés adaptées à votre temps, à vos besoins et à votre emplacement. Avec de bonnes graines biologiques et un peu de patience, vous aurez bientôt de quoi préparer vos propres tisanes et infusions au fil des saisons. À vous de jouer !
Pour aller plus loin
- Le Grand Livre des plantes médicinales à cultiver soi-même, Marie Borrel : https://www.payot.ch/Detail/le_grand_livre_des_plantes_medicinales-marie_borrel-9791028508210 (ISBN 9791028508210)
- Larousse des plantes médicinales, Andrew Chevallier : le slug le plus récemment indexé est légèrement différent de celui qu'on avait retenu — https://www.payot.ch/Detail/larousse_des_plantes_medicinales-chevallier_andrew-9782035930743 (ISBN 9782035930743)
- Jardin des simples (Plantes médicinales), Jardin botanique de Neuchâtel : https://www.jbneuchatel.ch/decouvrez-le-jardin-botanique/les-jardins/jardin-des-simples-plantes-medicinales
Questions fréquentes sur les jardins de plantes médicinales
Les plantes médicinales se sèment principalement en mars et avril, en intérieur dans des godets biodégradables ou des plaques de semis, pour une plantation en pleine terre dès le mois de mai.
Sur un balcon, misez sur les variétés compactes en pot comme les Basilic 'de Gênes Sélection Z' ou l'aneth. En montagne, privilégiez les variétés rustiques comme l'Arroche des Jardins, la Livèche ou le Souci 'Officinal'. En pleine terre, la plupart des espèces s'épanouissent, à condition d'adapter leurs besoins en eau et en lumière.
Une plante aromatique est cultivée surtout pour son parfum et son usage culinaire, tandis qu'une plante médicinale est sélectionnée pour ses vertus documentées, utilisées en tisane, infusion ou préparation cosmétique. Certaines plantes, comme le basilic ou l'aneth, appartiennent aux deux catégories.
Les informations partagées dans ce guide sont données à titre éducatif et informatif uniquement et ne constituent pas un avis médical. Il est recommandé de consulter un médecin ou un professionnel de santé avant d'utiliser des plantes médicinales.
Créer un jardin de plantes médicinales : le guide complet