Coltivare le dalie : guida completa

Le dalie sono tra i fiori più generosi del giardino. Da fine luglio fino ai primi geli, offrono una fioritura continua e spettacolare in un'infinità di colori e forme. Per godere appieno della loro fioritura, segui questa guida alla coltivazione, dalla selezione delle varietà all'invernamento dei tuberi, inclusi la piantagione, la manutenzione e la raccolta dei fiori.

I dalie (Dahlia spp.) sono piante originarie degli altopiani del Messico e dell'America centrale, dove crescono naturalmente ad altitudini di 1.500 a 3.000 metri. Appartengono alla famiglia delle Asteracee, come i girasoli, le margherite o le echinacee.

Contrariamente a molti altri fiori, i dalie non si seminano. Come le patate o le patate dolci, è necessario piantare i loro tuberi. Questi sono organi di stoccaggio, che accumulano durante la stagione di crescita le riserve nutritive che permetteranno alla pianta di rifiorire l'anno successivo. È ciò che distingue fondamentalmente i dalie dai fiori annuali che si riseminano ogni primavera.

Quali varietà di dalie scegliere?

Oggi ci sono più di 20.000 varietà registrate, raggruppate in circa quindici classi botaniche in base alla forma e alla struttura dei loro fiori. Da piccoli pompon di 5 cm a spettacolari giganti decorativi di 30 cm, c'è qualcosa per ogni gusto e ogni giardino!

Le dalie vengono in molte varietà: dalie cactus con petali allungati e arrotolati, dalie a palla con fiori perfettamente sferici, dalie decorative con grandi pompon generosi, dalie singole che sono molto attraenti per i pollinatori e persino piccole dalie pompon.

Le varietà di dalie a centro aperto sono molto apprezzate dagli insetti

Ecco alcuni criteri per fare una buona scelta.

• La dimensione adulta: alcune varietà superano 1,80 m e richiedono un supporto robusto. Altre rimangono compatte a 40–60 cm e sono adatte per bordure, balconi e terrazze.
• Il colore e la forma: pensa all'armonia con il resto del tuo giardino, orto o balcone.
• L'uso dei fiori: se prevedi di tagliarli per fare bouquet, scegli varietà con steli lunghi e fiori doppi, che durano bene per diversi giorni in acqua.
• Resistenza: alcune varietà tollerano l'umidità e le malattie fungine meglio di altre.

Scegli tuberi sodi, senza muffa visibile, con almeno un occhio (gemma) ben sviluppato. Un tubero morbido o secco produrrà una pianta debole. Preferisci tuberi biologici per limitare gli input sul tuo terreno.

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Dove, quando e come piantare?

Stagione di semina

In Svizzera, non è consigliato piantare dalie nel terreno prima che il rischio di gelate sia completamente passato. Questo di solito corrisponde a metà maggio, dopo i Santi di Ghiaccio. Nelle regioni montuose, aspetta fino alla fine di maggio o addirittura all'inizio di giugno, a seconda della luce solare nel tuo giardino.

Posizione e tipo di suolo

Le dalie apprezzano i terreni:

• ben drenati (non tollerano l'acqua stagnante, che causa la marciume dei tuberi)
• ricco di sostanza organica — incorporare compost ben decomposto o letame ben maturato a una profondità di almeno 30 cm
• leggermente acido a neutro (pH 6.0–7.0)

Se il tuo terreno è pesante e argilloso, aggiungi un po' di sabbia per migliorare il drenaggio, oppure pianta le tue dalie su piccoli cumuli per evitare l'acqua stagnante. Spazia da 24 a 36 pollici tra le piante per le varietà grandi e da 12 a 16 pollici per quelle più compatte.

Piantare i bulbi di dahlia passo dopo passo

In terreno aperto

1. Scava una buca profonda 15-20 cm. Puoi usare un piantatore di bulbi per verificare la profondità esatta.
2. Posiziona il tubero orizzontalmente, piatto e a contatto con il terreno. Le riserve nutritive dovrebbero essere ben distribuite, come una stella, e l'occhio (gemma) dovrebbe essere rivolto verso l'alto.
3. Copri con 5 a 10 cm di terra. Il germoglio dovrebbe essere a livello con la superficie del terreno.
4. Se stai piantando una varietà grande, installa il supporto prima di coprirlo: questo ti aiuterà a evitare di danneggiare il tubero in seguito.
5. Annaffiare leggermente dopo la piantagione. Il terreno dovrebbe rimanere umido, ma mai fradicio.

Giardinaggio in contenitori

Per prima cosa, posiziona uno strato di drenaggio (palline di argilla, ghiaia, pomice, ecc.) sul fondo del contenitore, poi riempilo con un substrato ricco e ben drenante. Pianta il tubero a una profondità di 5–7 cm, con l'occhio rivolto verso l'alto. Posiziona il vaso in un luogo riparato, in pieno sole: le dalie in vaso sono più colpite dal vento rispetto a quelle piantate in terra.

Mantenere le dalie

Annaffiatura: una volta che il fusto è emerso (4-6 settimane dopo la piantagione), annaffiare regolarmente e preferibilmente alla base, per evitare di bagnare il fogliame e limitare il rischio di malattie fungine. Le dalie preferiscono un terreno fresco ma non inzuppato d'acqua. Durante i periodi di intenso caldo, la pacciamatura (paglia, fieno, foglie sminuzzate) alla base della pianta riduce l'evaporazione e regola la temperatura del suolo.

Fertilizzazione: Le dalie sono piante affamate. All'inizio della stagione (fino alla formazione dei boccioli), favorire gli apporti di azoto per stimolare la crescita. Non appena compaiono i primi boccioli, passare a un fertilizzante ricco di potassio e fosforo per promuovere la fioritura e la robustezza dei fusti. Evitare l'eccesso di azoto durante la piena fioritura: questo incoraggia il fogliame a scapito dei fiori. I fertilizzanti organici per fiori, sia solidi che liquidi, sono perfettamente adatti.

Supporto: per le varietà alte, il supporto è essenziale. Lega i fusti man mano che crescono utilizzando spago morbido o clip da giardino, senza stringere troppo.

Potatura: rimuovere regolarmente i fiori appassiti per incoraggiare la produzione di nuovi boccioli e prolungare la fioritura fino all'autunno. Per i bouquet, raccogliere i fiori al mattino presto, poco prima che si aprano completamente, e metterli immediatamente in acqua fresca.

Invernamento: le dalie non sopportano il gelo prolungato. In Svizzera, è essenziale estrarre i tuberi prima delle prime gelate severe, di solito tra la fine di ottobre e la metà di novembre a seconda delle regioni.

Parassiti e malattie delle dalie

Predoni

• Le lumache e le chiocciole sono i nemici numero uno delle giovani piantine. Proteggi le piante all'inizio della stagione con pellet o barriere fisiche, specialmente subito dopo la piantagione.
• Afidi concentrati sulle punte dei fusti. Un forte getto d'acqua è spesso sufficiente per dislodgerli. In caso di infestazione, applica prodotti naturali per respingerli, senza dimenticare di coltivare altri fiori per attrarre le coccinelle nel tuo giardino.
• Tiripsi a volte causano scolorimento e deformazione dei fiori. Incoraggia la presenza di predatori naturali (cocinelle, crisopidi) diversificando le tue piantagioni.

Malattie

• La muffa polverosa si sviluppa in condizioni secche e calde. Una buona circolazione dell'aria tra le piante e un'irrigazione regolare alla base sono spesso sufficienti per limitarne l'insorgenza.
• La marcescenza del colletto e dei tuberi è quasi sempre dovuta a un eccesso di umidità nel terreno. Un attento drenaggio al momento della piantagione è la migliore prevenzione.

Godendo della fioritura delle dalie

Le dalie sono fiori recisi eccezionali. Ecco 5 consigli per godere della loro fioritura in un vaso:

1. Taglia i tuoi fiori presto al mattino o alla sera, ma mai alla luce del sole piena.
2. Usa delle forbici o un coltello affilato e pulito.
3. Immergi immediatamente i gambi in un secchio di acqua fredda.
4. Una volta a casa, ri-tagliare i gambi in obliquo sott'acqua prima di metterli in un vaso.
5. Cambia l'acqua ogni due giorni e rimuovi le foglie situate sotto la linea dell'acqua.

Le dalie recise generalmente durano da 5 a 8 giorni in un vaso.

Le dalie ricompensano generosamente l'attenzione che viene loro data. Con un terreno ben preparato, annaffiature regolari e alcuni semplici passaggi di manutenzione, trasformano il giardino entro la fine dell'estate! 

Domande Frequenti sulle Dahlie

La dahlia ama il sole?

Sì, la dahlia è una pianta che ama il sole pieno. Idealmente, ha bisogno di 6-8 ore di luce solare diretta al giorno per fiorire abbondantemente. All'ombra o in ombra parziale, la pianta cresce ma produce molte meno fiori, e i gambi tendono a diventare allungati. Questo è anche il motivo per cui le posizioni ai piedi di un muro esposto a sud o i balconi molto soleggiati sono particolarmente adatti per essa.

La dahlia torna ogni anno?

Sì, a patto che tu estragga e conservi i tuberi durante l'inverno. In Svizzera, le dalie non sopravvivono al gelo nel terreno: devono essere estratte prima delle prime gelate severe (da fine ottobre a metà novembre), lasciate asciugare per alcuni giorni e poi conservate in un luogo privo di gelo (5–8 °C) fino alla primavera. Quando vengono ripiantate l'anno successivo, ricrescono con ancora più vigore — e i cespi aumentano di dimensione da una stagione all'altra.

Dove e quando piantare le dalie?

Le dalie vengono piantate nel terreno a partire da metà maggio, una volta che il rischio di gelate è passato — idealmente dopo i Santi di Ghiaccio (11-13 maggio). Scegli una posizione in pieno sole, ben esposta e riparata dai venti forti. Si adattano molto bene anche in vasi o contenitori su un balcone o una terrazza soleggiata, a patto di scegliere varietà compatte e garantire un buon drenaggio.

Come lasciare i dalie nel terreno durante l'inverno?

In Svizzera e nella maggior parte delle regioni con inverni freddi, non è consigliabile lasciare i tuberi nel terreno: il gelo prolungato li distrugge. Nelle regioni con inverni molto miti, alcuni giardinieri li lasciano in loco sotto uno spesso strato di foglie secche o paglia — ma questo è un rischio. Il metodo più sicuro rimane quello di estrarre i tuberi in autunno, farli asciugare e conservarli in un luogo asciutto e privo di gelo fino alla primavera.

Scopri di più

• Société Nationale d'Horticulture de France (SNHF), Les dahlias
• Jardins de France, L'aventure du Dahlia
• Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN), Le déclin des pollinisateurs