En automne, on voit de plus en plus de hérissons errer dans les jardins. Le hérisson figure en effet sur la Liste rouge suisse des espèces potentiellement menacées depuis 2022. On peut alors être tenté de leur donner de l'eau et de la nourriture. Mais faut-il vraiment le faire ? Que leur donner ?
Faut-il nourrir les hérissons ?
Généralement, les hérissons que nous croisons dans nos jardins trouvent suffisamment à manger. L’automne et le printemps constituent cependant des périodes difficiles pour les petits. Vous pouvez les nourrir, mais en respectant un certain nombre de règles, sans quoi vous ferez plus de mal que de bien.
Pourquoi ne pas nourrir les hérissons ?
Il existe d’excellentes raisons de ne pas nourrir les hérissons que l’on croise au jardin.
Les adultes, qui trouvent suffisamment de nourriture, n’ont généralement pas besoin de rations additionnelles. De plus, vous risquez de perturber leur rythme. Lorsque la nourriture qu’il trouve dans son environnement naturel diminue à l’automne, le hérisson se retire dans ses quartiers d’hiver pour entrer en hibernation. Si vous le nourrissez, il continuera à venir dans votre jardin et son cycle naturel sera perturbé.
Les jeunes hérissons, quant à eux, ont parfois plus de difficultés à se nourrir. Mais ils doivent apprendre à chercher leur propre nourriture. Si vous leur déposez chaque jour un grand bol d’aliments, il se peut qu'ils n'apprennent pas à se débrouiller seuls.
Quand nourrir les hérissons au jardin ?
Dans certaines situations critiques, il peut être bénéfique de proposer de la nourriture à un hérisson :
- À la fin de l’automne, lorsque vous croisez un jeune hérisson qui pèse moins de 600 g avant le début de l’hibernation. Les individus adultes doivent quant à eux peser entre 800 g et 1000 g à cette période.
- Lorsque les hérissons terminent leur hibernation au printemps et que le sol est encore gelé, les sources de nourriture se font parfois rares.
- En cas de grande sécheresse, il peut être utile d’apporter de l’eau fraîche et des compléments de nourriture.
- Si vous trouvez une femelle allaitante et ses petits.
Quand appeler un centre spécialisé ?
Un hérisson visible en plein jour, qui titube, est très maigre ou blessé, est en détresse. Ne le laissez pas dehors : contactez un centre sans attendre. Même pour un simple nourrissage, mieux vaut demander conseil d'abord.
Qui contacter pour demander de l’aide ? Voici une liste des stations pour hérissons de toute la Suisse : https://www.pro-igel.ch/fr/herissons-en-detresse
Hérisson en train de manger.
Que peut-on donner à manger aux hérissons ?
Les hérissons sont des insectivores et mangent des insectes, ainsi que leurs larves. En principe, les hérissons ont donc besoin d'une alimentation riche en protéines. L’association pro Igel donne les indications suivantes sur leur nourrissage.
À proposer :
- de la pâtée pour chat de qualité, sans gelée, sans sauce et sans céréales (plus de 70 % de viande)
- des œufs brouillés, sans assaisonnement
- de la viande hachée légèrement cuite, sans assaisonnement
- des insectes (vers de farine, larves de mouche soldat noire)
À éviter absolument :
- aliments pour chats contenant des céréales, de la sauce ou de la gelée
- le lait (il provoque des diarrhées qui peuvent être mortelles par déshydratation)
- les fruits, noix, flocons d'avoine
- les mélanges du commerce « spécial hérisson » : la plupart contiennent des céréales, noix ou fruits et sont inadaptés
Les bons gestes
Servez la nourriture après la tombée de la nuit et retirez les restes le matin, pour ne pas attirer les rats.
Pour un hérisson amaigri, commencez par de petites portions (20 à 30 g), puis augmentez progressivement.
Placez une maison de nourrissage avec deux entrées coudées d'environ 12 × 12 cm, pour protéger le repas des chats et des renards, et nettoyez-la chaque jour.
Mettez à disposition un récipient d'eau fraîche peu profond, nettoyé quotidiennement.
Le hérisson est une espèce protégée en Suisse
Le hérisson est un animal sauvage indigène protégé à la fois par la loi sur la protection des animaux et par la loi sur la protection de la nature et du paysage (qui protège l'espèce). Il est donc interdit de le capturer ou de le garder chez soi sans raison valable.
Une exception existe pour les animaux malades, blessés, sous-alimentés ou orphelins. Dans ce cas, vous pouvez le mettre en sécurité, mais vous devez contacter au plus vite un centre spécialisé, qui prendra le relais. Les règles de détention temporaire varient selon les cantons : certains exigent une autorisation, d'où la nécessité de passer par un centre agréé.
Le meilleur coup de pouce : un jardin accueillant
Le nourrissage n'est qu'une solution temporaire. Pour aider durablement le hérisson, il faut surtout lui offrir un habitat adéquat :
- Laissez un coin de jardin sauvage, avec des tas de feuilles ou de branches, à bonne distance de la maison ;
- renoncez aux pesticides et aux engrais chimiques, qui font disparaître ses proies ;
- plantez des espèces indigènes, qui attirent insectes et larves ;
- ménagez des passages dans les clôtures et les murets ;
- vérifiez qu'aucun hérisson ne dort sous un tas de feuilles ou un buisson avant d'utiliser une débroussailleuse ou une tondeuse.
Questions fréquentes sur les hérissons au jardin
Un hérisson visible en plein jour, qui titube, qui est très maigre ou blessé, est bien souvent en détresse. Contactez rapidement un centre spécialisé.
Jamais. Le lait, le pain et le chocolat provoquent des diarrhées qui peuvent être mortelles par déshydratation. Privilégiez de la pâtée pour chat sans gelée ni sauce, ou des œufs brouillés sans assaisonnement.
En Suisse, l’hibernation du hérisson dure en général de la mi-novembre jusqu’au mois de mars.
Laissez un coin de jardin sauvage avec des tas de feuilles ou de branches, renoncez aux pesticides, plantez des espèces indigènes et ménagez des passages dans les clôtures. Vérifiez aussi qu'aucun hérisson ne dort sous un buisson avant d'utiliser une tondeuse ou une débroussailleuse.
Pour aller plus loin
- Pro Igel, Nourrissage des hérissons et Hérissons en détresse
- OSAV, Détention et soins temporaires des hérissons
- QUATRE PATTES, J'ai trouvé un hérisson : que dois-je faire ?
Nourrir les hérissons : ce qu’il faut savoir